熟悉而又陌生的马克思

Engels Foundation)指导。编辑工作所需的资金来自两德统一后的政府，项目最初得到了历史学出身的、保守派的、德国统一构想的设计者，总理赫尔穆特?科尔(Helmut Kohl)的首肯。

　　一直伴随着这些马克思生平新信息的，是历史学家对他那个时代进行的重新思考。大众通常不知道的是，这些专门的作品一直在重构人们对十九世纪的理解，而且这种重新思考在很大程度上涉及到对马克思的解读。历史学家近来已经弱化了工业革命的影响力。

　　他们意识到，社会阶级间的冲突只是时代的一个特点。从大方面说，它引发了政治对抗;从特定的事例看，它催生了社会主义运动和劳工运动。

　　想要理解马克思的理念，光知道它们的知识背景是不够的;还应该将其放到马克思整个一生中，从这种更广阔的背景下来看它们。这本传记会讨论马克思个人生活中的一些细节：他的家庭、教育，接受的养育、同燕妮?冯?威斯特法伦(Jenny von Westphalen)的恋爱与婚姻、同自己孩子、朋友和敌人间的关系、他那长期困窘的财务状况。

　　他在记者生涯中的紧张工作——这一点通常会被忽略，没有得到应用的重视——他在1848年到1849年大革命间以及之后的政治活动，以及他在国际工人协会(International Working Men’s Association)，也就是“第一国际”的创办和消亡中扮演的角色。

　　讨论马克思，要将其私人生活和政治活动放在十九世纪的背景下讨论，有两人是必然的选择：一个是马克思忠实的朋友、政治上的助手、学术上的合作伙伴、以及主要的追随者，弗里得里希?恩格斯;另一个则是他的妻子、终生的挚爱，燕妮?冯?威斯特法伦。

　　其他没有这种知名度的人同样值得一提。这里包括马克思的家庭成员：父亲亨利希?马克思(Heinrich)和母亲罕丽达?马克思(Henriette)，女儿燕妮(Jenny)、劳拉(Laura)和艾琳娜(Eleanor)。

　　另一组引人关注的人群是他的共产主义同事和对手——好空想的莫泽斯?赫斯与处事高调的斐迪南?拉萨尔(Ferdinand Lassalle)。奥古斯特?维利希(August Willich)原本是一名普鲁士军官，后转变为一名斯巴达式的共产主义者，有着奇怪的性取向;威廉?李卜克内西(Wilhelm Liebknecht)是一位忠诚的追随者，不过私下里顽固地抱着自己的一套想法。

马克思的对手与盟友包括非共产主义者