客家正月初二民俗：扛公王

客家“公王”是伯公即社公、土地公的客家化神祗。客家人对于土地的崇拜已从自然崇拜转化为保护神的崇拜。“伯公”是客家地区对土地神特有的称号。据介绍，“伯公”是封号，中国古代爵位有“公、侯、伯、子、男”五种，“伯”为其中一种；“伯公”也是敬称，如“老伯伯”、“老公公”都是对老者的敬称。闽西客家地区对土地神的特殊称号还有“公王”、“福主”、“福德正神”等。当人们踏入闽西客家住地，在桥头、路口、村口、水口等处都可见到大约只有一立方米的小庙，在粤东北地区则既有小庙，也有大庙，客家人称之为“公王”庙。小庙内有的只有一块石碑或木牌，或一张红纸，或一块石头，客家人称之为“伯公神位”。大庙内往往供奉一尊或三尊、五尊分别穿文武朝服的偶像，俗称“公王爷”。无论是伯公还是公王，他们的职能都是一方的保护神，只是管辖的范围大小不同，称谓不同而已。

管辖范围大的称为“公王”，管辖范围小的称为“伯公”。客家人的住宅内，处处是“伯公”神位。如在住屋内有镇宅的龙神伯公、灶头伯公、床头伯公；在室外田野则有塘头伯公、田头伯公、水口伯公、路口伯公、桥头伯公、大树伯公、石头伯公等等，在祖坟旁还要专门建造一个后土伯公神位。对一些辖地较广的水口或村口伯公则尊称为“公王”或叫“社官老爷”、“福德正神”。

“公王”崇拜盛行于粤东、闽西以及台湾客家地区，其他客家地区虽然同样有强烈的土地崇拜，却并未发现“公王”信仰的普遍存在。某种程度上，“公王”乃北方中原的土地神崇拜与粤东、闽西地区土著的山神崇拜的结合，因为客家公王既有保境安民的土地神职能，又有管理山间林木和狩猎资源的职能。“公王庙”作为祭祀客家公王的场所，现存建筑物中历史最悠久者，乃素有“客家公王第一庙”之称的闽西连城姑田公王庙。据考证，姑田公王庙始建于明代嘉靖元年（公元1522年），占地四亩，建筑古老而宏伟。公王庙的大门牌楼上，精雕各种花纹外，二层牌楼还镌刻有四只遥遥相对、栩栩如生的硕鼠。