客家正月初二民俗：扛公王

客家“扛公王”民俗又称“迎公王”、“等公王”，尤以梅县水车镇小桑村年初二的“扛公王”最为著称。小桑村是一个客家自然村，方圆30平方公里，现有人口5000余人，村中阡陌纵横、民风淳朴。年初二的小桑村，处处春暖花开，山花烂漫，姹紫嫣红；小桥流水，各式客家民居建筑错落有致；石径通幽，迂回绵延；村中炮竹声声，彩旗飘飘，人潮涌动；家家张灯结彩，户户新贴大红春联，格外醒目耀眼、春意盎然，一派国泰民安的欢乐、祥和景象。

小桑村迎送公王的盛会，由来已久。据《明贶庙记》载，隋朝有神三人，出于巾山之石穴，乘马而来，自称昆季，受命于天，镇三山；唐显灵，凡水旱疾疫，有祷必应；到宋朝太宗攻打太原时，忽观金甲神人，驰马突阵，王师遂大捷。凯旋时，显圣于城上云中，曰“潮州三山神”，宋太宗乃封其为“三山国王”。即明山、巾山、独山。明清以前潮、梅均同属一州。“等公王”习俗大约诞生于明末清初小桑村开村之时，因村中人口稀少，野兽遍布，山岚瘴气，瘟疫严重，明山国王（又称明主公王）托梦小桑村湖洋背罗屋罗仙公，请明山国王到村中各家巡护，便可消灾灭厄，逢凶化吉。明山国王在巡护小桑村时见村中山水优美，环境幽雅，遂在此落居。小桑村人于是设坛大榕树下，宫址则座落在湖下村与赤土村交界境内的公王佛。公王宫门联曰：公驾视四方方方吉利，王车巡九甲甲甲平安。随后明山国王邀其兄弟进村，村民分别尊为猎神公王、出巡公王。逢村中遇危难灾害之时皆显灵庇佑，故村中各姓氏宗族感其恩遂成共识，敬奉明主公王、猎神公王、出巡公王为“公王爷爷”。长年香火鼎盛，祈盼“公王”保一方平安，亦形成迎送公王这一习俗，俗称“等公王”，又叫“扛公王”。

世代相传的“扛公王”习俗历久不衰，到民国时期尤为盛行，且定于每年农历四月月三十日（月小则为二十九日）为公王出巡日，至五月初四回公王宫。故村中有“四月日子长，小桑等公王”的民谣。抗日战争爆发后，因受战乱、贫困等因素影响，祭祀活动改为每年农历正月初二出巡，至正月初六回宫，一直延续至今。

欣逢盛世的小桑村现在已经成立了“公王委员会”，设立专门组织机构和制订章程，“等公王”所有事项皆由小桑村公王委员会负责。村中现有的卜、罗、黄、朱、