雷州换鼓

古代的雷州半岛是蛮荒瘴疫之地，赤地千里之乡。为了生存，雷州先民天天求雷、盼雷，因为有雷才有雨，响雷兆丰年。雷声是雷州半岛解难救困的福音。“雷州换鼓”便源自于雷州先民的求雷、盼雷、敬雷、祭雷活动。为使天鼓长鸣，为使雷雨有致，先民们便抱着一个良好的愿望，将人间最好的鼓送给天神，将新鼓换旧鼓，以人类的虔诚换来天神的垂注，换来人间的风调雨顺、国泰民安。于是他们每年便挑选最好的材料，选择最好的技师，使用最好的方法，铸造最好的鼓，通过某种仪式送给天神，慢慢地便形成了大型的祭雷活动或祭雷仪式。

先民们认为打雷是天神打鼓，天鼓之声传至人间便成响雷。大家知道，在一年四季当中，立春过后便会慢慢听到雷声，雷声由疏到密，由短到长，由弱到强，至夏秋季节最响最烈，自晚秋至冬季后雷声又慢慢从密到疏，从长到短，从强到弱，冬至之后便完全消失了。第二年立春以后又复始。雷声年年都经历“产生——低沉——强烈——低沉——消失”的过程。因此先民们便认为天鼓也同人鼓一样，有新有旧，不会永远不坏。新鼓一开始时因打不开，声音又小、又短、又沉、又闷，慢慢的随着越打越开便越打越响，完全打开后就最为响亮，达到最响亮之后也达到了极点，声音也慢慢低沉了，最后鼓打坏了，声音便完全消失了。由此看来，天鼓寿命只有一年，每年须重新更换。

早期的祭雷活动只是一种简单的、分散的、自发的和不定时的，一般是以村落或部落为单位，由族老主持祭祀仪式。随着社会的发展和文化的进步，后来成了固定的、有组织的、由法师或道士主持的、甚至有官府参与的大型祭雷仪式。

据史籍记载和民间传说，古代雷州居着俚、僚、侗、僮、苗等少数民族，其中俚人最善于铸鼓。各民族虽然风俗各异，但都共同崇拜“雷公（雷神）”，每年定期向雷公庙献雷鼓雷车（雷车用于载鼓），举行祭雷活动。祭雷时打雷，“雷州换鼓”其妙就妙在这里，其绝也就绝在这里。如果“雷州换鼓”仅仅是一种人文景观或自然景观，它就难以称得上奇绝了。古代的雷州由于在祭雷活动中引来电闪雷鸣，因此便名声大噪，影响深远。不仅雷州半岛所有部落都参加共同祭雷，还吸引了高州、钦州、琼州、儋州、郴州、漳州等州郡的人来参加。一到元宵节，雷公庙前便人山人海，载歌载舞，场面之热烈壮观难以