澄海南砂乡“营灯”习俗

澄海南砂乡外出居住在城镇及本乡（东、西、南、北四社）超出一万人口，这里流行一种“营灯”的习俗。当傍晚时，村民分别提着各自姓氏的灯笼，穿行在狭长弯曲的村巷，前往村里各个庙宇及各自姓氏祠堂，敬拜神明、祖先，许愿祈福，场面壮观，吸引不少人前来观赏拍照。

南砂乡“营灯”的习俗，源于明末清初的一段历史传说：明末清初，沿海一带海氛不靖，常有海盗骚扰。明末年间，南砂邻村埭头人黄海如和其兄黄日治在府县衙当小吏，“因其被南砂陈良弼之子侮辱心生怨恨，寻机报复”，后到南澳从军，授游击衔。时值明末民生凋敝，天下大乱，闻南京为清军攻陷，遂乘机揭竿而起，组成海上武装力量（时称海盗），据守南澳，实力壮大后便攻打南砂陈府，而后又觊觎南砂其它地方。有一天，玄天上帝托梦庙祝，说黄海如要攻打南砂寨，令其告示乡民，于正月十九夜晚，家家户户都点燃灯笼，提灯到乡中各庙宇敬拜神灵，祈保平安。正月十九夜，乡民纷纷遵照告示提灯笼外出祈福，黄海如部众看到南砂寨内人头攒动，灯如游龙，知有防备，不敢妄动。由此，保护了南砂乡民的安全。

为了报答神恩庇护，从此之后，每年乡民都在正月十九夜外出“营灯”，敬拜神明、祖先。游灯的同时还要在庙里采回一把象征吉祥的榕树枝，回家后再把灯笼张挂在大门上，以祈平安如意、人和事顺、幸福康宁。沿袭至今，成为习俗。

笔者在现场看到各家携妻带儿，男女老少，三五成群，分别提着代表林、陈、张、叶、郑、许、蔡、周、李等20多个不同姓氏的灯笼，陆续走出家门，穿行在村巷之中，到各神庙、祠堂参拜神明、祖先。据说家里有多少男子，就得提多少灯笼；有的手提三两个，有的手提四五个，更多的则用甘蔗或竹竿穿吊着，由两人协作提着。他们走进各庙里、祠堂稍侍停顿，在神明、祖先面前点香、跪拜、祈祷。随着时间的推移，越来越热闹。只见人头攒动、熙熙攘攘，灯笼摇晃，火光闪烁，浩浩荡荡的“营灯”队伍，进出各神庙、祠堂之间，一来一往，恰似穿行在村巷之间的两条游龙。