乐昌的纸马的表演

纸马的来历，民间传说有二。一说，渊源于道教法事“罗方章醮”中的一段马舞，由四个道士分别装扮王、马、殷、赵四大元帅，各腰系篾扎纸糊的马头、马尾，表现受玉帝派遣来到人间查明善恶，而后回去复旨的经过。另一说，此舞出自唐代，当时的皇帝每遇大比之年，都要在文武官员的陪同下亲点状元，为了娱乐和庆贺，常令宫里的优人乐工扮演马舞。后来，这种马舞传到民间，被各地乡坊艺人所吸收，并逐渐变成新春闹锣鼓、献艺作贺的灯彩歌舞。

纸马的制作与艺术特点，是用竹蔑、铁丝，先扎成骨架，然后糊上彩纸和绘形。表演时，由七至九位习弹唱、善歌舞者组成队伍。其中，以四人身穿彩衣彩裤进行妆扮，二骑纸马（将纸马分别系在腰身的前、后，用彩绸或锦布围住腰以下），一坐纸轿，一人推车，或扮成一旦、一丑，配合弦管锣鼓伴奏的音乐节拍出游。每到一地，再选择一较为宽敞的禾坪、广场或庭院，圈地作台载歌载舞。表现的内容，丰富多彩，既有历史故事、神话传说、戏剧折子，也有民间民俗生活中的轶闻、趣事。唱腔，多采用一些民间小调。伴奏音乐，有《一条龙》、《一枝花》、《踩跷曲》、《花边锣鼓》。基本动作：有按马徐行、柳马园场、扬鞭赛马、伸腿跳涧以及原地旋转等套子。解放后，这一古老的民间艺术表演形式，在反映新时代、新生活时得到了进一步发展。